12月の面会交流でサンタになってみた

【１２月の幼い娘との面会交流でサンタになってみた】

 幼い娘と仲良くなりたい父親が試行錯誤した２０２５年１２月の離婚後の面会交流だった。

先月の面会交流のあと、色々考えてしまう。面会交流が終わって帰るときに子供が不機嫌になってしまったけれど、俺は一緒に帰ることを拒んでいるのではないんだ。

この場所でしか会えないんだ。まだ、それをわかってもらえない。

心の中でつぶやく。
「たぶん、近いうちに俺って嫌われるんだろうなぁ」

そんなことを色々考えてしまう。
それで、次回の１２月の面会交流では、歌を歌ってリズムもとって服で雰囲気も作ってクリスマスを楽しんでもらおう〜
最後にはクリスマスプレゼントも渡して笑顔になってもらおう。
そんなことを考えてクリスマスソングを練習した。
あと関係ないけれど、子供が好きそうな『チャンカパーナ』も練習した。
プレゼントのぬいぐるみを手作りキットで作って赤い服も着て、１２月の子供との面会交流に行ってきた。

【１２月の面会交流】

２０２５年１２月８日。今日の面会交流は１０：１５〜１２：２０まで。場所はいつものキッズスペース。
今回は子供(２歳１カ月)とは会話から始めてみた。
『お絵かき』を始めた子供に色々声をかけてみた。何気ない言葉しか出て来ないけれど、それでも声をかけ続け、子供はそれに付き合ってくれた。

「何か書いて欲しい物ある？」って聞いたとき、子供からリクエストがきた。
「アンパンマン書いて！」
だけど、書いてあげると速攻で消してくる。
「あれ〜！　消されちゃった〜！」
今度は「動物書いて！」でも書くとやっぱり速攻で消してくる。
「あれ〜！　また消されちゃった〜！」

その後、ようやく笑みを浮かべた子供。

「猫書いて！」「犬書いて！」「車書いて！」
でも書いても書いても全て速攻で消そうとする子供。消されても消されても書く俺。ペンと消しゴムの攻防に、ニコッと微笑む子供と久々にじゃれ合った。１年ぶりの出来事だった。
好きな食べ物も聞いてみた。
「バナナ」って即答し「書いて！」って言われたから書いたら、やっぱり速攻で消されてしまった〜

歌を歌ってみた。寄りかかって、くっついてきた子供が笑顔になり、『チャンカパーナ』を歌ったら子供も踊ってくれた。これも久々だった。

次に『ままごと』をした。野菜やケーキを切るときに聞いてみた。
「ケーキ食べてる？」

まだちゃんと義母から世話がされているようで「食べてる」って返事が帰ってきたときには、ちょっと安心した。また「ケーキが好き」ってことも教えてくれた。
もう子供は大人との会話や意思の疎通がだいぶできるようになっていて、さらに成長していることが嬉しかった。

時間が過ぎて帰るとき、、、

「まだ遊びたい」と言って帰ることを渋る子供に赤い三角帽子をかぶりサンタの格好をしてプレゼントのぬいぐるみを渡してみた。
でも子供から笑顔がなくなる。立ったままで動きも少ない。会話もなくなる。重たい空気のまま、出口まで一緒に歩いても、「可愛いね似合ってるよ」って声をかけても笑顔はない。

だけど俺が一緒に行けるのはここまで。
子供は義母と義父に連れられて歩いて帰っていく。俺はここから動けない。今日も帰る子供を見送るとき、振り返った。

「ありがとう」

初めて子供がそう言って、こっちに手を振り帰っていった。

「よかった、、、」

やっと"会えなかった半年間"を取り戻せたような気がした。
緊張感が元に戻れた気がして、まだつながっていたことに何とも言えぬ安堵に変わった。これからもまた会えることを願った。

【この記事を書いた人】

自由（じゆう）｜気象予報士・二級建築士など｜埼玉県在住。悪戦苦闘な日々を乗り越え、現在は複数の資格や知識を活用して新たな人生を送っています。モラハラ離婚後の「５０代からの再出発」をテーマに、『娘との面会交流』『婚活』『ぶどう栽培』など日常の様子をエッセイで綴っています。FM NACK５リスナー。